元ＮＥＷＳの内、草野が舞台で復帰テスト

少年隊主演のミュージカル「ＰＬＡＹＺＯＮＥ」の新作「Ｃｈａｎｇｅ２Ｃｈａｎｃｅ」の公開けいこが８日、東京・青山劇場で行われ、不祥事のため活動自粛していた元ＮＥＷＳのメンバー内博貴（２０）が２年、草野博紀（１９）が１年半ぶりに舞台に立った。所属するジャニーズ事務所から、これまでの反省が認められ、本格的な活動再開に望みをつなげる機会を得た。終了後の予定は白紙で、９月まで続く舞台がテストの場となる。

　内と草野は冒頭から、少年隊の３人が演じる教師、外科医、探偵が行きつけにしているカフェのアルバイト店員役で登場する。きびきびとした動きでテーブルやいすを動かし、３人の軽妙な会話劇の引き立て役に徹した。店長役の佐藤アツヒロ（３３）と交わすわずかながらのセリフもある。植草克秀（４０）とダンスを交えたパフォーマンスシーンでは軽快なステップも踏んだ。顔つきも謹慎前と比べ、引き締まっていた。

　制作側の都合もあって、この日公開されたのは公演全体のごく一部。関係者によると植草と３人で歌唱するシーンもあるという。研修生という立場だけに、今回はバックダンサーの役割に終始するのではという見方もあったが、ブランクのある２人にとって“大役”が与えられていた。

　公開けいこ終了後に出演者が会見したが、関係者の「取材を受けられるような立場ではない」との判断で、内と草野は同席しなかった。もっとも２人にはマネジャーが不在で、けいこに取材者が訪れることも伝わっていなかった。開始直前にけいこが撮影されることを知ると「本当ですか？」と驚いていたという。

　「ＰＬＡＹＺＯＮＥ」はジャニーズ事務所の筆頭グループ少年隊が８６年から毎夏上演を続けてきた人気ミュージカル。謹慎していた２人は昨年末に研修生として復帰を許され、同舞台のけいこには６月から合流した。

　東山紀之（４０）は「けいこに取り組む純粋な心に胸打たれた。とにかく一生懸命やっている」と評価。錦織一清（４２）も「力を信じています」と、若い２人に言葉は温かいが、事務所幹部とともにシビアな視線も送る。公演は今日９日に青山劇場で開幕し、９月７日の大阪・梅田芸術劇場メインホール公演で千秋楽を迎える。その後、２人がジャニーズのアイドルとして活動を続けられるか、合否の判定が下される。植草は「とにかく千秋楽を迎えることが大切。そこからが彼らの出発です」。東山も「気を抜かないようにしてほしい」と話した。

　同事務所幹部はＮＥＷＳ復帰の可能性を否定し「今回の舞台終了後のスケジュールはまったくの白紙」と説明する。長いテスト期間が始まった。

参照元：nikkansports.com