森光子「放浪記」上演１９００回にジャニーズ集結

女優・森光子（８７）の主演する舞台「放浪記」が２３日、東京・有楽町のシアタークリエで上演１９００回を迎えた。１９６１年の初演から４７年。単独主演では断トツでの前人未到の記録更新に、親交の深いジャニーズ事務所のタレント１１人も駆けつけ、偉業を祝福した。名物の「でんぐり返し」を封印しても女優魂は健在。森は「できれば、もう少しやりたいと思います」と２０００回、そしてさらなる極みへ意欲を見せた。

　１９００回記念の特別カーテンコール。「達成できたのは、皆さんのおかげです」。半世紀近くかけてたどり着いた境地でも、森は普段と変わらず、観客に頭をさげた。

　同劇場の前身、芸術座での初演を思い出していた。「４７年前は舞台袖から恐る恐る客席を見て、胸が熱くなったのを覚えています」。この日も全国からファンが押し寄せ「胸がキューンと幸せでいっぱいであります」自然と笑みが広がった。

　初演当時の自らを「とてもひねくれた女だったと思います」と省みる。故・菊田一夫さん（同作の脚本家）から、主演の林芙美子役を伝えられても、本番５か月前に宣伝写真を撮るまで、信じられなかった。「親愛の情なんてなかった。ビシバシしかられて、今ではよかったと勝手に思っています」。３月１日に生誕１００年を迎える亡き恩師にも感謝をささげた。

　今年からけがの危険を考慮し、見所だった「でんぐり返し」を封印。周囲と万歳する新たな演出に変えた。「健康で風邪をひかないこと、転ばないことに気をつけています」（森）。単独主演記録で２位の１０８６回、松本幸四郎「ラ・マンチャの男」以下を大きく引き離すが、名物を禁じるほど自己管理を徹底。女優として飽くなき高みを目指している。

　ジャニーズの“長男”近藤真彦（４３）は「２０００回、２５００回に向けてがんばってください」。永遠の恋人、少年隊の東山紀之（４１）も「歴史的瞬間に立ち会うことができて幸せ。こういう瞬間には何度でも立ち会いたい」と各グループからメッセージを添えた巨大風船を贈り、さらなる活躍を願った。

　５月には８８歳を迎え「年齢とケンカはできないもの。新作は怖い」という森だが、毎日の台本読みを欠かさない。「４７年作り上げてきた『放浪記』をまたご覧いただければ、こんな幸せなことはございません。崩れないように、この名作を磨いていきたい。できれば、もう少しやりたいと思います」。量も質も最上級の作品に仕上げていく。

　◆来春に２０００回？　○…「放浪記」は３月３０日の同所千秋楽で上演１９３１回に到達。その後、４月に富山、５月に福岡、１０、１１月に大阪、１１、１２月に名古屋と巡演し、通算１９９５回と大台に大手をかける。来春にも東京・帝国劇場で２０００回の夢が実現濃厚と見られている。

　◆森　光子（もり・みつこ）本名・村上美津。１９２０年５月９日、京都府生まれ。８７歳。３５年に芸能界デビュー。大阪の軽演劇を経て、５８年に東宝の菊田一夫氏に認められ上京。６１年「放浪記」で一躍スターに。テレビでは「時間ですよ！」や「３時のあなた」「紅白歌合戦」の司会などで活躍。８４年紫綬褒章、９２年勲三等瑞宝章、２００５年文化勲章。血液型Ｂ。

参照元：スポーツ報知