欽ちゃん走る７０キロ…２４時間マラソン

日本テレビ系「２４時間テレビ３０　愛は地球を救う」（８月１８日・後６時３０分）でチャリティーマラソンランナーを務めるタレントの萩本欽一（６６）が１３日、神奈川県内で２日間の合宿を終えた。時折、降りしきる雨にも負けず、８時間かけて自己最長の２８・４キロを走破。本番まで残り１か月。走行距離も７０キロに決まり「どんなにつらくても、ニッコリ笑って走りたい。気持ちは年を取らないから」と、史上最年長での挑戦に改めて闘志を燃やした。

　午後６時。スタートから８時間を迎え、ゴール地点の宿泊先に戻ってきた欽ちゃん。苦痛でゆがんでいた顔は、ゴールと同時に安堵（あんど）の表情へと変わった。

　トレーニングは過酷を極めた。アップダウンの激しい山道に「夢も希望もないね」と苦笑い。時折、左手で腰を支える場面もみられたが、合間には「坂道はつらいからねー。あれ（欽ちゃん走り）をやってる方が楽なの」と、欽ちゃん走りをやる余裕もみせた。

　初日は雷雨の中、約１５キロ。この日も早朝から小雨が降り注ぐ悪条件にもかかわらず、自己最長の２８・４キロを走破した。難コースにもかかわらず、２日間で計４３キロを制覇し「スタミナ使い切らなきゃ、４０キロぐらいは何とかなる」と確かな手応えもつかんだ。

　欽ちゃんの脳裏には「どんなにつらくても、ニッコリ笑って走りたい」という思いが強い。５月２７日のランナー発表会見後、全国各地から数十通の手紙が届いた。内容は「死んじゃうよ」「無理しないで」などが多数を占めた。「『頑張って』じゃないんだよ…。みんな心配してくれている。だから、視聴者を心配させたくないんだよ」と欽ちゃん。ただ、声援が力になっているのも事実。「走っていて、みんな『欽ちゃん』と言ってくれる。そう呼ばれると、すごくうれしいんだよね」とも。

　この日、走行距離が７０キロに決定。欽ちゃんは、年齢と同じ６６キロを予想したというが「予想していたよりも、ちょっときつい感じ。ただ、心配したほどの数字じゃない。正直、悔しいけど、うれしいよ」と笑った。

　１０月のトレーニング開始から８か月が経過。走行距離は２９０キロに到達した。今後は、夏の暑さとも闘っていかねばならない。それでも「６６歳をおじさんとは言わせない。ダメと思うな、ダメじゃない」とやる気は十分。真夏の欽ちゃん劇場に向けて、残り１か月間練習を続けていく。

参照元：スポーツ報知